お米の等級（1等米・2等米）って何が違うの？選び方のポイントも解説！

スーパーや通販で「1等米使用」などと表示されているのを見たことはありませんか？
でも「等級」って何を基準に決まってるの？2等米・3等米はまずいの？と思った方も多いはず。

この記事では、お米の等級制度のしくみと、味・価格・選び方への影響についてわかりやすく解説します！

等級とは？｜お米の品質を国が定めるランク制度を徹底解説！

● 等級は「農産物検査法」に基づいて決められる国家基準

お米の「等級」は、農林水産省の定めた「農産物検査法」に基づく、
正式な品質ランク付け制度です。

目的は、

生産者の品質向上の努力を反映する
消費者が安心してお米を選べる
適正な価格で流通を行うための基準づくり
といった、公正な流通の仕組みを支えるためにあります。

● 誰が検査しているの？どこで等級が決まるの？

お米の等級は、都道府県ごとの登録検査機関や農協、全農の検査員が検査します。
これらの機関は国に登録されており、専門の研修を受けた「農産物検査員」が判断を下します。

等級がつくのは「検査を正式に受けた米」のみであり、未検査米には表示できません。

● 等級を決める4つの検査基準

等級は以下の4つのポイントで評価されます：

評価項目	コンテンツ
① 整粒割合	割れていない・形が整った粒の割合（1等＝70%以上）
②水分含有量	適正な水分量かどうか（14.5％が基準）
③ 被害粒の割合	虫食い・病害などの影響を受けた粒の混入率
④ 着色粒・異物の有無	黒ずみ・赤米・異物の混入の有無

見た目・安全性・保存性のすべてを評価する“プロの目”が入るため、等級＝品質の証明といえます。

● 等級表示の義務はあるの？

いいえ、表示は任意（任されている）です。
ただし、農産物検査を受けていない米に「1等米」などと記載するのは法律で禁止されています（景品表示法・不正競争防止法などに抵触）。

ネット通販などで「等級表示なし」の商品は、“未検査米”の可能性もあるため注意！

● どんなお米に等級がつけられているの？

JA（農協）を通じて流通するお米
生産者が直接出荷する特定米（特A米など）
ブランド米（コシヒカリ・つや姫・あきたこまちなど）

また、ふるさと納税の返礼品や高級米ギフトなどで「1等米」と表示されているのは、検査済で高品質な証として利用されています。

等級表示は「美味しさ」だけじゃなく「信頼」の証

「等級」は見た目や品質の評価ですが、それはすなわち、

丁寧に育てられた
適切に保管・管理された
信頼できる生産体制がある
という、食の安心につながる“目に見える評価でもあります。

等級の種類と基準｜1等米・2等米・3等米の違いを詳しく解説！

等級は、玄米状態での「見た目の品質評価」で決まります

ここでの「お米」はすべて玄米（白米になる前）のことです。

検査対象は主に以下の4つ：

整粒の割合
水分含有量
被害粒・異物の混入率
着色粒（黒い粒・赤い粒）などの状態

1等米とは｜「最も優れた状態」のお米

基準項目	状態
全て	70%以上（＝割れや欠けのない米が7割以上）
水分含有量	14.5
被害者粒子	ほぼなし（0.1%未満）
着色粒子	ごくわずか（ほぼ透明な粒）

特徴

見た目が最も美しく、粒ぞろい
炊き上がりがふっくら均一で甘みも安定
銘柄米のブランド価値を守るためにも「1等米」が基準とされることが多い

こんな人におすすめ

ご飯の味・見た目にこだわる方
贈答用・ふるさと納税・外食産業など「品質最優先」の用途向け

2等米とは｜やや粒の乱れがあるお米

基準項目	状態
整粒割合	60％以上70％未満
水分含有量	適正範囲
被害粒	多少あり（0.3％程度まで）
着色粒子および異物	やや混在することもあるが、炊飯に影響しない程度

特徴

多少割れた米や小粒が混ざっているが、食味には大きな差が出にくい
炊き方や浸水時間を工夫すれば、1等米に近い炊き上がりになることも

こんな人におすすめ

家計重視／日常使いにお米をたくさん消費するご家庭
ブレンド米・業務用としてもコスパ重視で選びたい人

3等米とは｜やや品質にばらつきのあるお米

基準項目	状態
整粒割合	45％以上60％未満
水分含有量	基準範囲内であればOK
被害者粒子	やや多め（最大0.7%まで）
着色粒子および異物	黒点・赤米がやや目立つこともある

特徴

米の粒に割れ・欠けが多く、色もまばら
炊き上がりが均一でないこともあるが、チャーハン・雑炊など料理用なら十分活用可能

こんな人におすすめ

とにかく安くお米を買いたい方
加工用（おにぎり・雑炊・スープごはんなど）として使う人
割れ米も気にならない家庭／炊飯器でしっかり調整できる人

規格外（等外米）とは？

検査基準を満たさなかったお米で、以下のようなケースに多いです：

異常発酵・強い被害粒・異物混入
異常な乾燥・水分不足（保管状態が悪い）
大量の割れ米・くず米

→ 通常は加工用（米粉・煎餅など）や飼料用として流通します。
通販で極端に安い米は、規格外米ブレンドの可能性も。

等級による味の違いはあるの？

実は、2等米と1等米の味の違いはほとんど分からないことも多いのが事実です。
ただし、

割れ米が多いとベチャつきやすい
見た目に混ざりが多いと印象が悪くなる
炊飯時の水分調整が難しくなる場合がある
といった違いはあります。

等級の見分け方・購入時のチェックポイント

パッケージ裏に「農産物検査済」「1等米使用」など明記されているか
等級のない商品＝未検査米の可能性あり
精米業者名や検査日、産地の記載も合わせてチェック！

ワンポイントまとめ：等級ごとの“向いている使い方”

等級	向いている用途	ポイント
1等米	ご飯メインの料理・ギフト・外食	見た目・味ともに安定
2等米	日常用・まとめ買い・ブレンド米	味とコスパのバランス◎
3等米	加工・業務用・チャーハンなど	割れ米が気にならなければOK